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Las prote铆nas, junto con los carbohidratos y las grasas, son una de las tres clases principales de macronutrientes, compuestos que nuestro cuerpo necesita en grandes cantidades para funcionar de manera 贸ptima. 

Las prote铆nas son los componentes b谩sicos no solo de nuestros 贸rganos y m煤sculos, sino tambi茅n de muchas hormonas y enzimas que regulan el metabolismo. De hecho, el 20% del cuerpo humano est谩 compuesto por prote铆nas. 

Aunque se sabe que existen unos 500 amino谩cidos en la naturaleza, s贸lo 20 de ellos, dispuestos en diferentes configuraciones y secuencias, componen cientos de miles de tipos de prote铆nas.

El papel de los amino谩cidos en la producci贸n de prote铆nas se demostr贸 por primera vez en 1954 cuando el bioqu铆mico ingl茅s Frederick Sanger logr贸 secuenciar la insulina bovina. La insulina es una hormona secretada por el p谩ncreas de los humanos y otros animales para metabolizar el az煤car. 

Sanger demostr贸 que, al igual que la insulina en nuestro propio cuerpo, la insulina de vacas, cerdos y ovejas se compone de 17 amino谩cidos diferentes dispuestos en dos cadenas que suman 51 amino谩cidos de longitud. La 煤nica diferencia entre nuestra insulina y la insulina en estos animales es la secuencia 煤nica de unidades de amino谩cidos en cada una.